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盛夏日本瘋                         
                                                                                                                               常玉慧

連續幾年的暑期，碰巧總要在日本消磨一段日子，從少女時代對日本一無所知，到現在擁有不少日本友人，隨著赴日次數增多，對日本的認識，再也不止於一般旅人的走馬看花。

尤其今年暑假，開始瘋日本起因於孩子學校的中日交流。日本青森縣第五中學與天母國中締結姊妹校，雙方互訪交流已進入第六年，七月我們的學生赴日、八月他們師生訪台，兩個學校為辦好交流活動，學校、家長會義工暑假都忙翻了天。

七月底，日方來台行程的高潮，是我們結合家長力量在圓山飯店的正式晚宴，對於中式風格強烈的圓山飯店，第五中學師生留下深刻印象，而接待家庭貼心的招待，營火晚會的熱舞歡唱，也讓日本的孩子們對台灣的文化及友情有進一步的體認。

才送走十四名來交流的日本第五中學師生，八月初，我又徜徉在東京上野公園，這回是半公務的自由行，另一半應東京大學以及在大阪國際會議之邀演講，我則順道赴日訪友，同時進行最愛的城市探險。

每次自由行最享受的就是早餐時刻，攤開旅館所在的城市地圖，一整天都在掌控之中，回想以前參加旅行團，深怕到一個國家人生地不熟，由導遊帶著比較安心，可惜的是，大多旅行團行程千篇一率，起早趕晚，不但喪失了旅行愜意的心情，也失去了時間的自由和探索城市的樂趣。

緊鄰東京大學的Sofitel是五年新的旅館，造型獨特、氣氛高雅。旁邊就是有名的上野公園，不忍池的荷花一望無際，許多水鳥野鴨優游其間、林蔭下人們慢跑、騎車比比皆是，我的房間正好俯瞰這如畫的美景，上野公園盛暑的濃綠，像一塊磁石，把我吸引而去，在蟬聲吱吱中，度過旅人難得悠閒的一個下午。

總在黃昏前就要趕回旅館，因為大型會議前的歡迎晚宴是與老友打招呼的好時機。日本人主辦的國際會議周到細心，種種細節安排令人驚艷，這一次的正式晚宴，每一位參加者都領到工整印著桌次號碼的名牌，循著桌號找到自己位置，不久就有醫界老友前來問候致意。

宴會廳華麗的水晶燈從三層樓高的天頂垂吊而下，弦樂四重奏的現場演奏下，文化氣氛極濃厚的表演節目開始了，所有與會者享用著精緻餐點，這時杯皝交錯的不只是學術的進展，也延續著新舊傳承的火花。 
        近二十年，參加不少在世界各國舉行的國際會議晚宴，有時在歐洲博物館、有時在澳洲的船上，有時在東南亞島嶼的海邊……恐怕多數人都會贊成，日本人籌備國際會議的縝密與慎重程度，居全球之冠。這種做事態度也反映在他們不厭其煩的生活細節及禮數。

如果和日本人不僅於會議中的泛泛之交，晚宴後，他們會帶你到那必須穿過九轉十八彎的巷弄，平日下班後最常去的卡拉OK裡高幾歌曲；或者介紹他最鍾愛的小館，與你分享鮮美的日式料理。

這回東京大學醫學院的友人，就帶我們前往東大正門前的著名小館--------「垚 魚旨 」午餐，小小壽司屋裡，供應名聞東大四十年、美味絕倫，卻價格不菲的的生魚片及握壽司，樸實的餐廳外表毫不起眼，平常觀光客就是經過，也不會踏進一步。

會後，赴久違了的日本古城京都盤桓兩天，朋友好不容易幫忙訂到市中心三条的傳統日式旅館「柊家」。百餘年的木造建築，完全個人化的服務、女將親送到和式房間的懷石晚餐，以及京都著名的湯豆腐早餐，顛覆了行遍多國的旅行經驗。

隔日，盛情的友人接我們前往貴船深山，在河床邊草蓆上享用綠意環繞的午餐，山裡溫度維持在二十多度，山風徐來、綠葉漸次落下，沁涼溪水畔，三十七度的濡暑的京都早被我們拋在腦外。
        交通便利、治安良好、民情友善、風景秀麗、創意多元、讓人樂此不疲，每年盛夏我還是會繼續瘋日本，因為，只要不跟團，每一個人都能輕易發現屬於自己的日本，也在日本發現自己更多的可能。