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寵物一籮筐          
                                                                                 常玉慧

       日前，恰逢在媒體兼職的朋友生日，幾個剛下節目的主持人和來賓們，中午一同到餐廳為她慶生，席間最熱門的話題竟是各家的寵物，無論家裡的孩子是大是小，在家讀書或已工作離家，六個家庭幾乎家家有寵物，每個人也各有一本寵物經。 
       
       阿光把他的狗女兒送到學校上學了，一個學期要上四個月，每月學費一萬五千台幣，學費貴還不打緊，難的是忙碌又逢喪事的他，還得和老婆固定去探班，以免狗女兒回家不認他這個老爸。 
       
       蘭姊家的嘟比自從一胎生了八隻狗仔，就壞了髖關節，她和另一半每週固定帶嘟比游泳運動、幫助復健，為了怕寶貝狗髖關節持續惡化，每回運動歸來爬公寓樓梯，都是蘭姊另一半背那二十幾公斤的狗兒，氣喘噓噓地上樓。 
 
      席間最不敢發言的是常常，因為家中有一隻貓、兩隻烏龜、七條魚、八隻小鳥…..真是寵物一籮筐！貓是兒子的、鳥是女兒的、魚是老公的，那兩隻被兒子棄養的烏龜則屬於常常媽咪，每隻寵物都與家人互動頻繁。

       清晨六時半女兒出門前，會看到她對一籠子鳥兒喃喃自語，似問好、也像道別；晚飯後，家中已有十八年歷史的四呎魚缸前，會多一個中年男子若有所思，似發呆、也似冥想；貓兒芝麻白天睡得四腳朝天，下午一見「狗瑜」放學（班上同學給兒子取的綽號），便沒命似的奔躲逃竄，一會兒，兩隻「動物」又玩在一起，似朋友，也似宿敵；唯有常常媽咪與兩隻烏龜，始終保持無言的互動，做事做累了、寫稿寫癱了；想起來，便把烏龜刷洗一番，放牠們在陽光下運動運動，觀察的結果是：烏龜爬行一—點—也—不—慢，高興起來散步變跑步，往往一溜煙就「跑」得不見龜影，一星期以後才在浴室或廚房可憐兮兮的被找到。

       最近有幾本有關寵物的書，已不再限於對寵物的照護，提升至文學與心靈層次。「再見了，小黑」是講日本一隻校狗小黑對志深高中學生、校友、教職員甚至日本社會的影響。哲學家性格的小黑，在戰後的日本儼然扮演心靈治療師的角色；轟動一時的電影「再見了，可魯」的原著作者認為，寵物是人們通往天堂最近的橋樑、這本書裡一隻盡忠職守的導盲犬可魯，喚起各地讀者觀眾內心深刻且難以言喻的感動，讓人更珍惜與寵物之間的緣分。

        寵物對孩子情緒的改變是令人驚異的，在學校再生氣、壓力再大，回到家書包一放，孩子呼喚寵物的聲音永遠是那麼甜美柔和；很多大人，包括常常自己，曾經對於滿口寵物經的人們，抱持懷疑態度，但是這種態度在第一隻小動物闖進你的日常生活後，就會逐漸改觀，也許是因為寵物對人的信任、依賴以及毫無保留的奉獻，在人世間並不容易真正尋得，因此當懷抱或注視著寵物，牠們就是有一種不可思議的吸引力，令人墜入與寵物之間，那個獨一無二的世界。