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第一名的背後         
                                                                                                                    常玉慧
         趕赴開會的途中，經過南海路，一早，建中校門口擠滿SNG轉播車、新聞採訪車，攝影記者也圍了一圈，我受過新聞訓練的鼻子，立即嗅出不尋常的氣息，開完會翻開報紙，頭條新聞寫著一個建中學生從九樓跳下自殺，離開讓他壓力過大的人世。 
         看完報紙，心中好像有一塊重石壓著，尤其看到孩子寫的遺書，十五歲的孩子說：「請幫我把球拍送給××，希望走後能將我火葬，弟弟不准哭，哥哥要去到一個遠的地方，可能很久都不會回來，以後你要自己起床，要聽爸爸媽媽的話，知道嗎？」眼睛不禁濕潤了起來，腦中浮現的是一個聰明、貼心，其實還對世界充滿眷戀的年輕生命的臉孔。 
        孩子在跳樓前其實心中是不捨的，否則也不會惦念著調皮的弟弟，那麼，是什麼樣的壓力讓他放棄了摯愛的家人呢？ 回想自己在身心未臻成熟之際，也有過自殺的念頭，尤其在由南部北上，離開熟悉的人事物，來到台北唸高中的時期，新環境適應的情形不良，又遇到學業及交友的壓力，和自殺的建中高一學生有些類似，當時在緊要關頭，幾乎也要打不開生命的死結。 
        一直把那個景象當作心裡的秘密，很少告訴別人。那天，風很大，記得也是在台北火車站找到了一幢當時最高的大樓，跑到頂樓想要一躍而下，但是在一瞬間想到雙親的面容，父母並不了解當時多愁善感的女兒，可是他們子女建立一個無條件給予愛以及包容的家庭，從不因為成績要求或責備，家庭，是痛苦的青少年最終的避風港，這個力量，終於把少不更事的我拉回到現實。 
        這回自殺的高一孩子，每天清晨五點必須從桃園通學到台北，段考成績退步，新的環境裡和台北的同學有些格格不入，披星戴月的生活，家人要求他去補習。他在遺書裡寫下：「真正想要卻得不到」的遺憾，孩子很失落，甚至連基本的自信都沒有了，他還說：「這一切都是我的錯……我不配讓人流淚。」 
        值得警惕的是，這樣的壓力，連家人、好友、導師都沒感覺到！國中導師對他的回憶是「一直對自己的要求很高，從沒有讓學校、父母操過心，這一點和一般學生很不一樣，國中三年的成績非常好，難得的是，還是同學的開心果，怎麼樣也想不到他會選擇這條路。」 
        其實，這個拼了命考上明星高中的孩子，上高中後通學、補習和就讀的學校都非他所願，回家後又得不到支持和相信，早已不是同學間的開心果了！終於他累了「我不想成為那個『第一』，因為，壓力真的很大。」這外人不解的壓力，大到他必須以割捨親情，終止自己生命的痛楚，於是，15歲的青春嘎然劃下休止符。 
        和幾個關心教育的家長討論到這件事，大家不約而同反省，是否也會犯下要求子女好還要更好、精益求精的錯誤？無限的欷歔中，也不禁懷疑，近年高中職社區化的趨勢已如火如荼，家長選擇讓孩子留在社區內就學的風氣愈來愈高，但竟然還是有一些孩子在家長高度期望下，過著辛苦的通學生活；或者考不好就送去補，把孩子應當休養身心的假期，斷送在補習班裡，全家陷入無止盡追求分數的迷思當中，一再重演的悲劇，雖然緣於許多家長的觀念沒有成長，但不能否認地，極度壓力而不合理的升學制度，正是迫孩子走上絕路的幫兇！ 
       立法委員日前公佈的英數測驗，發現技職體系大專學生表現普遍不如國中生，過去十年普設大專院校的結果，製造了許多程度不如國中生的大專生、大學生，社區公立高中素質依舊未提升，使得絕大多數國中學生，為了考上有限的理想高中與大學，本該好好運動、吸收營養長高長大的六年青春期，根本生活在水深火熱中，教改的方向還沒有錯嗎？往十二年國教推動教育改革，真的有那麼困難嗎？高中職社區化的方案有足夠吸引力、強制力讓優秀的孩子選擇留下來嗎？ 
        也許是因為家中有一個面對升學、已經失去大部分笑容的國三兒子，看到這則新聞格外感同身受，一個資優生之死，如果還不能痛醒大人們正視不合理的制度、觀念、做法，只能說，孩子白白犧牲了青春美好的生命，而，這樣的悲劇，在壓力愈益高漲的升學體系下，絕對不會是最後一個！