教育好夥伴部落格

每回開車總要刻意經過那條小徑。

    那是學校旁邊的一條小徑，在上學的日子裡，小徑每天滿載孩子們的笑語和家長們的步伐。

    從前的小徑，走過要很謹慎，一不小心就會踩到狗屎和垃圾，小徑邊的樹叢裡，總充斥著路人隨手丟棄的易開罐、寶特瓶、紙屑、煙頭、便當盒…….除了頭頂的綠樹，長長的小徑實在無甚可觀。

    三年前學校的一群家長們，不忍小徑再被這樣踐踏下去，動支一筆全校家長的捐款，加上企業家的贊助，搬來了遠方的鵝卵石、花圃的幼苗、耐陰的樹種…..在校工伯伯辛勤的維護下，小徑逐漸恢復清麗的面貌。

    社區的老爺爺發現小徑變美了，也發下善心，借來舊舊的高梯子，把花期已過的蘭花苗，一棵一棵釘在小徑成排的小葉欖仁樹幹上。初期，每棵小葉欖仁樹只分到一棵蘭花苗，初春的時候，十幾棵蘭花一齊綻放，朵朵迎風搖曳，小徑多了一種風景。

最近兩位長輩夫妻先後罹患癌症，為了病後復健，不得不請人來家中打掃煮飯，曾有多年聘僱經驗的常常媽咪，就成了他們最佳諮商對象。

    常常一向主張女性當自強，女性獨立的第一步應屬行動自由，出門即使無車也至少要認路；獨立的第二步，便是家中的老人小孩，在外出工作辦事時不至成為女性的後顧之憂，心裡方可無罣礙。此時若缺乏親戚朋友伸出援手，就得設法建立後援系統，而僱請全、兼職的家事幫手，正是現代社會一種選擇。

    然而憶起過去十年的經驗，加上好友間的真實故事，發現足足可以寫上好幾頁的主僕滄桑史。有人以為請了人就可以坐享清福，殊不知家中多了一個外人，往往引來許多不能預知的風險，事實上，從登報或網路找人開始，就可能為家庭帶來重重危機。

    篤信人性本善的紋貞告訴我，曾在報上刊登廣告，並在家中面談應徵者，來者拿出影印身份證後，竟藉上廁所之便，搜刮她家財物，後來雇用的台中退休體育老師，不但工作時簽賭大家樂，離職前還把女主人的珠寶順手牽羊帶走好幾件，受到慘痛教訓的紋貞說，她再也不敢刊登廣告應徵家庭幫佣了。

    另一個朋友出於同情，雇用社會局介紹的特輔個案，家事烹飪和宴客的功夫一流，沒想到的是佣人在外積欠地下錢莊鉅款，運用各種理由向主人詐騙數十萬，離職前還偷偷抄走一串住址，親友只要落到此人手中，無一倖免。這位朋友提到當初錯用的同情心，迄今還不寒而慄。

面對二十年來每天忙到只睡四五小時的另一半，過年，正是讓他和孩子們緊緊綁在一起的難得機會。

    父親認真工作是每一個家庭的支柱，可是往往也會擔心與孩子相處的時間太少，影響親子關係的品質。因此只要年假允許，總費心安排能夠真正放鬆身心的度假場所，算算幾年來也帶孩子走過沙巴、帛琉、日本、澳洲、巴里島、加拿大…..等國家，每一次海外過年都留下難忘的回憶。

    在沙巴，七歲的女兒、四歲的兒子留下乳牙剛掉、天真無邪的笑容；在日本九州，孩子們第一次看到雪、摸到雪；在帛琉，全家藉著浮潛體會了珊瑚礁的美麗世界；在澳洲，家人們一同見識了雪梨歌劇院建築之美…….。在國外的年，我們還是煞有藉事地進行團聚的年夜飯，以及給孩子紅包的過年儀式；攜回的精采照片，親子也一塊兒做成孩子們的寒假作業，成為現在16歲的女兒和13歲的兒子最甜蜜的回憶。

    孩子的成長稍縱即逝，過年期間正是全家黏在一起，製造歡樂笑語和回憶的大好機會！

女人的下午茶，總有太多不同的故事在流傳。
 
    朋友說，她們那一〝掛〞每週總找一個美美的地方，五、六個人煞有藉事地盛裝前往，享受家事之餘，專屬女人的悠閒。

    有時在頗具氣氛的香草茶屋、有時在可以眺望台北市美景的陽明山、有時在朋友精心佈置的家裡，享用親手製作的小點心、有時在山裡泡泡溫泉養生…….一個下午充電回來，總覺得又能面對一屋子繁瑣的家事、和老公孩子永無止盡的要求。

    最近遇到神清氣爽的她，問她幾年來的下午茶聚會還持續嗎？

    不了，改成學押花。她說。

    開學前，髮禁問題炒得正熱，不禁也想起自己與頂上三千煩惱絲奮鬥的恩怨情仇。

    從小就痴想著一頭飄逸長髮，擁有如瀑布傾瀉而下、黑緞般長髮的藝人胡茵夢，正是少女期的偶像。可惜自己的頭髮泛黃又細軟，留長，像燙過的大捲髮；蓄短，就彎彎地貼在耳邊，那種直直地可以一甩一甩發亮的秀髮，似乎永遠只能停留在洗髮精廣告的驚鴻一瞥。

    大女兒生來像個男孩子，幼時掛著幾根捲曲頭毛跑跑跳跳，曾經讓我神經兮兮地以為，孩子也遺傳了我頭髮的不良體質，所幸，女兒的頭髮愈長愈豐盛，小學畢業時，已擁有一頭烏黑亮麗、令人目光捨不得移開的美髮，奇的是，放學後拿她的頭髮來聞，竟然還洋溢著一股清新的幽香，彷彿剛剛洗過澡。

    國二下一個悶熱的夏天，帶女兒去剪了清爽的短髮，自此，她愛上短髮的俐落，再沒把頭髮留長，那烏溜溜的長髮，就只能在夢裡相見了。

    全家護髮最力的非兒子莫屬，剪頭髮正如吃番茄，是他生平最痛恨的兩件事，國中以後每逢剪髮，回家必定悶悶不樂好幾天，每一、兩個月的幾百元剪髮消費，也總讓他覺得不划算，後來找到一家專剪國中男生頭的理髮店，剪得好又便宜，兒子對那幾個胖歐巴桑的手藝讚不絕口。

長長的假期即將來臨，朋友親戚間不免互相走動拜訪，喝茶、看電視、閒瞌牙是最普遍的家庭活動，不過，生活在資訊流竄的時代，經常提醒自己不要無意間變成「八卦放送站」，只要是言談中有「據說、聽說、有人說」，都要格外小心分辨語中涵意；轉述別人的話也要注意忠於原味，以免引起不必要誤會。

    常去的書店，有一個美麗又親切的老闆娘，以前每次出國總不忘帶回旅遊國度的精緻禮品贈送員工，出手大方又具誠意，但私下員工還是會指指點點，冷眼旁觀老闆娘被這群女性員工挑剔的理由，不外是：香水搽太香、又有新行頭等等干卿底事的芝麻瑣碎，這些閒言閒語久之傳到老闆娘耳畔，失望之餘，最近幾年她再也懶得對同仁獻上真摯的姊妹情誼了。 

    嫁到台南的貞，多年來被婆婆在背後講得一無是處，某次和南部親戚一起喝喜酒，一頓飯吃下來，先生的表妹才如釋重負的告知她，原來貞不但不是婆婆口中的「妖精轉世」，反而比婆婆的性情更溫厚、也更好相處。

    有群熱心媽咪時常私下打探學校老師好壞，恨不得孩子每科都被學校名師教到，一旦發現教孩子的老師過去風評不佳，就以訛傳訛相互影響，忽略了老師課堂的表現，最後親師關係緊張，孩子們成了最大輸家。
 
    一位多年熱心公益、個性純良、生活簡單的朋友，竟被傳為是她那有名老公的小老婆，被誤傳的朋友本身聽說後一笑置之，倒是其他和他們夫妻熟識的好友大感不平，辛辣的說：就是見不得人家夫妻美滿嘛，才會有無聊的話出來。

孩子恢復了上學的步伐，假期結束後的夏末，便多出很多一個人的時間，在體內蟄伏兩個月的靈魂，彷彿又從兩個孩子手中釋放出來。

    寒假暑期總要上演這樣矛盾的戲碼，平常盼著孩子多點時間在家，等到假期裡他們天天賴床、打電腦，又希望早早開學，正常作息；所以，無怪乎很多人認為孩子的假期便是媽媽的工作日，等到孩子開學之後，父母成長班、媽媽讀書會才紛紛開鑼，像我這樣的「媽媽單人族」，更是摩拳擦掌地要把時間安排得妥貼充實。

    一個人的時候，特別喜歡開車經過樹多的路，看樹葉四季變化，看樹影天光從行道兩邊向後快速倒退的景象、或著直直開向一座山，找一棵如傘的大樹，坐在樹下深呼吸。    

    喜歡穿著布鞋穿梭巷弄中，看哪家九重葛開得茂盛、哪個陽台花樹最享有主人的巧手慧心？每一次的巷弄探險，總有新奇發現。    

    在家裡，喜歡看心情泡各式各樣的茶，閱讀特別適合一個人閱讀的書：例如艾克曼的花園、旅行的藝術、理想的下午……與作者的心靈交會；也習慣性的為家人讀報讀雜誌，從大疊資訊中沙裡淘金，剪下值得一讀的好文章，放在『每日閱讀』透明夾，作為他們放學下班後的心靈養分。

        晚飯前，學校後援會家長打電話來報佳音，這一屆國中弦樂團又在11月15日的音樂比賽當中，勇奪北市第一，取得進軍省賽的資格。記得比賽當時看到兒子在台上一絲不苟的演奏著指定曲自選曲，心中有絲絲不捨，因為前一天才拉著他跟我學做了一天的藝人，演出謝幕後回到家，已經是深夜十二點了。

        曾經，沒學過音樂又缺乏音感的我，別人唱卡拉OK唱得起勁時，我只有欣賞的份，兩年前接到通知，學聲樂出身的小百合要開班教唱，抱著好奇的心參加了，在逐漸熟稔麥克風的過程裡，聽到其他資深學員提議要籌備一場師生發表會，站在學生的立場當然支持，萬萬想不到的是，經過將近一年的準備，最後，也就是11月14日晚間，在小百合老師的意志和多數學員全力付出下，竟能成就一場聲光效果媲美專業的發表會。

        這個過程好像是泥沼，逐漸陷入而不自知，比如說開場舞吧！開始只是跟著在演藝圈內知名的小黑人金澎學幾個伸展肢體的動作，當作健身課程、有空才去；接著發下舞蹈音樂CD，有一搭沒一搭的聽，中年的肢體要表現出專業舞者的美感，當然困難重重，也不勉強去做；開始有危機意識是金澎自美歸來，距正式演出已不到三個星期，發現這群中年歐巴桑把之前教的動作，幾乎全數還給老師，而在韻律教室發了好大一頓脾氣的時候；也是在訂製舞衣舞鞋、晚禮服、試妝的繁複程序的時候，回家後總不斷反問自己：真的要粉墨登場嗎？

       驅使自己最後有勇氣登台的，還是因為兒子答應為我演唱的歌曲MEMORY（回憶），在間奏時拉上一段小提琴。MEMORY這首流行了二十多年的曲子，原唱是英國女伶伊蓮佩姬，即是著名百老匯音樂劇「貓」（CATS）的首任女主角，在劇中飾演年華老去的風華貓；原曲作者安德魯洛伊韋伯當年為了宣傳，也曾力邀芭芭拉史翠珊演唱MEMORY，曲中形容一隻年華老去的貓在月光下、在街燈旁，懷念著青春時期的幸福滋味，歌詞的靈感來自英國詩人艾略特 (T.S. Eliot)的詩集，意境相當悠美，伊蓮佩姬和芭芭拉史翠珊的唱腔一個外放，一個內斂，詮釋起來各有千秋。

        巧的是，兒子當年參加小提琴皇家鑑定的指定曲就是MEMORY，以他現在的程度當然是過於簡單，但真正的意義在於和母親一起演出，以及增加節目的豐富程度，於是母子倆就抱著增廣見聞、不怕人笑、豁出去的心情登台了。

孩子上了國高中後，在校時間很長，另一半也在外打拼事業，白天的家，時常空蕩無人，和許多主婦一樣，一個人在家總是懶得動炊，餃子，便成了幾年以來最方便的午餐。
    
    和兒子聊天，食量奇大正值青春期的兒子，完全不相信平常走路喜歡選不同路走、開車寧撿新路試探的媽咪，竟然甘於日日缺少變化的水餃午餐，忙找了外婆來「拷問」，由於外婆迄今還為女兒的水餃餐親自供貨，當場證實所問不虛，兒子的臉上，立即出現好大一個不可置信的表情。 
    
    小人兒哪知道媽咪的365天餃子其來有自呢！ 
    
    包水餃，可是童年最溫馨的回憶，一家人談談笑笑圍在擦得一塵不染的餐桌前包水餃，隨著爸媽擀得飛快的手工水餃皮，一大鍋噴香的內餡不多時就見了底，廚房裡，燒好一大鍋滾水，蒸騰的白煙裡，一盤盤現煮的水餃出籠囉！ 
    
    餃子外型近似元寶，一千五百多年前的南北朝時期，就有了類似餃子的記載，到了明代，已經將它列為春節的節令食品，清朝把餃子稱為"餑餑"，在李光庭所寫的《鄉言解頤》中，有"除夕包水餃，謂之煮餑餑”的描述。